Orion test aracının Ay’ın yörüngesinden başarılı bir formda Dünya’ya gelişinden sonra artık de NASA Ay’da buz aramak için bir uydu fırlattı.
Lunar Flashlight isimli uydu, Florida’daki Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonu’ndan fırlatıldıktan sonra 11 Aralık’ta NASA uçuş denetimi ile başarılı bir halde bağlantı kurdu. Küçük uydu, artık Ay’da buz aramak için dört aylık bir seyahatte.
Lunar Flashlight’ın seyahatinin Ay’ın Güney Kutbu hakkında daha fazla bilgi sağlayabileceği düşünülüyor. Bu alan, NASA’nın insanları Ay’a geri götürme misyonunda iniş bölgesi olarak düşündüğü pek çok alandan yalnızca biri. Ayrıyeten Ay’ın şimdi kapsamlı bir biçimde keşfedilmemiş bir bölgesi.
Lunar Flashlight’ın Dünya’ya dönmesi planlanmıyor. Öbürleri üzere gücü bitene yahut hizmet dışı bırakılana kadar Ay’ın yörüngesinde hayatını sürdürecek.